Trop de confort tue le confort et c'est probablement parce que les matelas de la caravane étaient trop moelleux que nous avons mal dormi, habitués au sols caillouteux sous la tente!


Réveillés en fanfare par Mosquito à 6h, mais comme nous avions décidé de ne pas nous presser, et de surtout profiter du Mont Serein et son site magnifique, nous n'en avons pas voulu outre mesure à notre réveil matin sur pattes.

Nous avons pris un café avec Benjamin, le directeur de la station du Mont Serein et avons partagé une nouvelle fois avec une classe verte et les enfants n'ont pas été avares de questions au sujet de nos ânes. Belle rencontre, une de plus à ranger dans le tiroir à bonheurs!

C'est donc vers 12h30 qu'à contre coeur, nous avons décidé de quitter cet endroit magnifique.

Nous n'étions pas attendus, nous n'avions pas de retard pris sur le parcours, nous en avons profité pour nous offrir un pique-nique et une sieste, en prenant le temps de laisser nos yeux mémoriser le paysages, les essences, les odeurs, les couleurs, et pourtant...

Et pourtant, nous avons marché à une vitesse moyenne de 4.7 km par heure!

Nous avons trouvé un ruisseau à 3 km de la maison forestière de Brantes et comme nous étions largement en avance, tout le monde en a profité pour se rafraîchir et Nadine s'est même offert le luxe de se laver!

Après avoir passé le col du Comte, majestueuse, mystérieuse, la vallée du Toulourenc nous a imposé sa beauté, à couper le souffle, toujours et encore, à chaque fois que je la vois.

Nous avons regagné tranquillement la maison forestière, au pied du Ventoux.

Et de là, nous avons pu voir tout le chemin que nous avons parcouru depuis 2 jours, avec l'impatience de l'ascension du Géant de Provence, le bonheur d'en avoir gravi le sommet et la joie de redescendre.

Demain, Nadine nous quitte, nos chemins vont se séparer, nous allons continuer droit devant nous vers Pennes le Sec et elle à gauche, direction de Buis les Baronnies... Mais nul doute que lorsqu'elle croisera à nouveau notre chemin, elle nous accompagnera dans nos aventures.

Elle est aussi là, l'essence de la marche, ces rencontres issues du hasard, des échanges, un partage d'expérience, Nadine nous a enrichi de ses connaissances botaniques et historiques, nous avons partagé avec elle nos savoirs en randonnée...

Déjà la moitié du chemin parcouru, et même en 7 jours, nous avons l'impression que le temps s'est étiré pour nous permettre de nous imprégner de cette nature et des gens que nous rencontrons, sans la pression et les freins de la vie folle que nous menons tous, une fois nos chaussures de marches rangées dans le placard...

Comme prévu, nous nos sommes levés dès 6 heures, après les oiseaux qui nous ont chanté la bienvenue!


Il fait frais, mais heureusement pas de rosée.
Les préparatifs sont rapides, pas de tente à remonter et à remballer et nous pressons le pas, tellement le Mont Ventoux nous appelle!

Nous partons vers 7h30 vers le chalet Reynard où nous sommes accueillis très gentiment par les gérants et un solide petit-déjeuner, ils nous laissent même des casse-croûtes!
Café, chocolat... Rien de tel pour entamer l'ascension!

Il est 8h lorsque nous repartons. Mais le but est tellement au bout de nos chaussures que nous redoublons d'énergie. Nous avons fait une pause avant d'attaquer les fameuses crêtes du Ventoux, dont Joëlle ne connaissait pas les surprises. En effet, à chaque vallon franchi, alors que le Mont est pratiquement à portée de doigt, on découvre trois autres vallons!
Mais le vent frais nous a aidés à supporter la montée, qui s'est très bien passée, tant pour nous que nos ânes, à croire qu'eux aussi étaient boostés par l'objectif!


11h. Nous y sommes, enfin!
Nous ne sommes pas les seuls, mais ce site est tellement unique...
Nous faisons une pause pour quelques pauses... photos et redescendons vers midi.




Nous arrivons au camping du Mont Serein aux alentours de 13h30, à 4 , Nadine ayant préféré prendre les chemins plutôt que la route, Mosquito boitait trop.
Nous sommes accueillis très gentiment, mettons Marius et Bandit dans un près sur l'arrière et profitons enfin de ce qui devait être notre journée de repos.
Nadine nous a enfin rejoints vers 16h, et nous avons reçu la visite de nos proches.

Nous savourons cette belle soirée et nuit qui s'annoncent, demain, nous ne sommes pas attendus, nous prendrons le départ dès que nous serons parfaitement reposés, après 6 jours de marches, il faut que les corps et les esprits évacuent la fatigue et la pression.

Le Mont Ventoux est une épreuve physique, mais également sensationnelle.
Beau, haut, imposant, silencieux, maître du ciel.
Devant lui, nous nous sentons à la fois très petits, mais garants de ce qu'il nous demande de transmettre, que la Nature est belle!

Bonne nuit...

C'est qu'on avait pas de temps à perdre, il nous fallait ajouter 10 kms au compteur pour rattraper le retard pris hier et gagner au plus vite Mérindol-les-Oliviers et ainsi, entamer le parcours prévu pour ce 3ème jour.

C'est ainsi que le réveil a sonné à 6h, et que Joëlle et moi avons décidé en 1/4 de seconde qu'une petite grasse matinée ne pouvait pas nous faire de mal...

7h, le grand rituel des préparatifs commencent, Joëlle nous concocte un fabuleux petit déjeuner pendant que je rebâte les ânes, équilibre leurs sacoches, plie la tente, dégonfle les matelas...

Le départ a eu lieu à 9h30, temps couvert, mais au moins le soleil ne nous crame pas!

Bon train, nous arrivons au bout d'un 1km devant une immense ferme, où l'accueil que nous réserve d'emblée les chiens hurlant et leur propriétaire placide ne nous engagent pas à entamer une conversation conviviale.
Joëlle, contrairement à moi, a pris les devant et a demandé de l'eau. Et oui, même si nous nous arrangeons pour remplir nos gourdes et avoir entre 10 et 12 litres pour la journée en réserve, il n'empêche que la générosité des habitants est notre seul salut, on ne trouve pas une source sous le sabot d'un âne, c'est bien connu!

Finalement, les langues se sont déliées, les chiens se sont tus et contre toute attente, une discussion à bâtons rompus est née. Le propriétaire, 46 ans, issu d'une des 4 familles qui vivaient sur cette ferme du XVIIème siècle, imposante, magnifique et immense. Aujourd'hui, seule une subsiste sur l'exploitation et son entretien est devenu très difficile. Alors que nous avions embrayé sur le sujet tendance de l'agriculture biologique et raisonnée, un vieil homme, le grand père, sort du bâtiment avec un papier dans sa main. " Je vous ai vus dans le journal!", tout fier de nous montrer l'article que La Tribune nous avait consacré!

Enrichis de cette belle rencontre et les gourdes pleines, c'est une bonne heure plus tard que nous avons repris les chemins, et même si nous n'avons pas pris celui que j'avais tracé au départ, le raccourci que nous avait indiqué l'agriculteur a récupéré le mien. Tout est bien qui finit bien!

Bon rythme, le temps était avec nous, idéal pour bien marcher.
Nous avons récolté 20€ de dons!
Après une pause déjeuner à 13h30 et une sieste pour tout le monde, les foulées ont été soutenues jusqu'à notre arrivée à Malaucène, aux alentours de 20h.

Nos amis nous attendaient de pied ferme, tout comme leur âne, que Bandit n'a que tout juste toléré, nous verrons demain s'il est dans de meilleures dispositions, car nous devrions tous ensemble faire un petit bout de chemin.

Aujourd'hui, nous avons eu notre défi en permanence en décor de fond. Le Mont Ventoux en ligne de mire.

C'est demain que les choses sérieuses commencent, nous allons le contourner pour nous préparer à son ascension, par le Sud.

Avant d'aller nous coucher, je souhaite un joyeux anniversaire à Marcel, d'Entrechaux, qui fête ce 22 mai ses 79 printemps!.

Bonne nuit!

Tout avait pourtant si bien commencé!
Une très bonne nuit, la visite pour une Interview avant le départ, la manucure de Bandit et Marius, le soleil et la chaleur...

C'est Bandit qui est passé en 1er, docile, habitué, il a donné son pied au jeune Maréchal ferrant.

J'ai d'abord pris un beau vol plané, moi, son fidèle compagnon.

Joëlle et le Maréchal n'ont guère fait mieux...

"Même pas tu me touches!"

Au bout de plus d'une heure, nous avons rendu les armes face au sacré caractère de Marius.

Nous avons ensuite attendu le journaliste de Radio France Bleue Drôme-Ardèche, qui s'était perdu en chemin et avons réalisé un agréable interview, que vous pouvez tous écouter à partir de jeudi 21 mai aux alentours de 13h.

Puis est venu le moment du déjeuner, avant le grand départ très en retard sur l'horaire prévu ( 10h), vers 14h30, après avoir recueilli nos 30 premiers € de don! Merci au généreux donateur, vous pouvez vous aussi donner pour Gabriel ici.

Nous avons préféré contourner Piégon, pour profiter de la fraîcheur des forêts alentour car il a fait extrêmement chaud. Heureusement, le dénivelé n'a pas été trop violent, nous avons savouré de très belles rencontres, et très gourmandes aussi, puisqu'une vieille dame que j'avais déjà rencontrée lors de mes précédentes aventures nous a offert le priviège de nous goinfrer de ses cerises, directement du producteur au consommateur : sur l'arbre!

Même Marius s'en est donné à coeur joie! (Joëlle aussi...)

Vers 19h30, nous sommes arrivés sur un site magnifique, entre Piégon et Mérindol-Les-Oliviers.

Nous avons commencé à nous installer derrière une vieille ferme abandonnée, sous les oliviers, non loin d'un beau pré tapi d'herbe bien verte et grasse.

Alors que nous avions déjà débâté et brossé Bandit qui avait bien transpiré ( et oui, les ânes aussi !), nous avons entendu un cri lointain, mais dont le ton ne nous indiquait pas qu'on nous souhaitait la bienvenue...

Préférant ne pas faire d'histoires, bien que nous aurions aimé que le propriétaire du cri vienne discuter avec nous, nous avons remballé nos petites affaires, plié et levé le camp, au grand désespoir de Bandit, Marius et Joëlle, dont la tête était déjà au repos.

Un peu frustrés, nous avons alors entamé une rude montée sablonneuse, avant d'arriver finalement sur un petit plateau plutôt sympathique où nous avons rapidement installé le bivouac et les ânes. Alors que nous ne demandions qu'à écouter les bruits de la vallée et de la nature en soirée, à la place des habituels grillons et autres nocturnes, ce sont des quads qui sont venus faire quelques parades tout près de nous... Ils ont eux aussi probablement été chassés par le cri venant de plus bas...

Joëlle, véritable cordon bleu, a cuisiné d'excellentes nouilles.

Quant aux moustiques, ils ont également festoyé, grâce à nous...

Nous nous sommes alors lassés de nous coller des tapes et avons préféré aller nous reposer.

Demain, nous devons parcourir les 10kms restant avant de joindre Mérindol-les-Oliviers avant de récupérer le parcours prévu.

Je souhaitais me lever à 5h demain, mais je suis galant et je laisserai une heure de grasse matinée à Joëlle, je suis d'une galanterie...

Nous partirons donc à 6h, pour rallier Malaucène, comme prévu, ce qui nous fait un total de 25kms à parcourir.

Cette fois, ça y est, nous sommes DANS la randonnée!

Bonne nuit!

Bandit : bâté.
Marius : bâté.
Sac à dos : remplis.
Sacoches : pleines.
Joëlle : Impatiente.
Moi : GPS récalcitrant.



"Il n'y a pas de mauvais ouvrier, il n'y a que de mauvais outils", dit l'adage et je confirme.



C'est donc après avoir apprivoisé et correctement paramétré mon GPS que nous avons enfin pris le départ pour cette 1ère journée en route vers le Ventoux!

Une première surprise de taille nous attendait, familles et amis ont tenus à nous encourager à grands coups de bisous et caresser les ânes une dernière fois.

19h30, plutôt 20h, les gens se sont faits tous petits derrière nous et les adieux plus faibles...

Et nous voilà lancés sur la route, à 4!

Comme nous l'avions prévu et constaté pendant les entraînements, Marius et Bandit font la course, c'est à qui fera mordre la poussière à l'autre le premier, et forcément, notre rythme est soutenu, malgré les petits dérapages pour cause de brin d'herbe à brouter inopiné de temps en temps.
Mais il faut bien que les mauvaises habitudes passent, et on ne peut pas tout demander le 1er jour...

10 km de bonnes foulées plus tard, nuit noire et silence total lorsque nous pénétrons Nyons et son avenue principale.
Il est 23h et nous ne nous attendions pas à croiser âme qui vive, si ce n'est une jeune restauratrice qui rentrait sa terrasse et nous a salués.
Puis, au bout de quelques mètres, des pas derrière nous se sont faits présents, puis plus pressants, pour devenir inquiétants.
Il s'agissait en fait du restaurateur, suivi du Maréchal ferrant, celui auquel nous avions donné rendez-vous avant notre départ pour réparer un sabot de Bandit. Le jeune artisan a eu une avarie de voiture et devait nous rejoindre pendant le trajet.

Immédiatement, un petit attroupement s'est formé, finalement, autour de nous... Et des ânes bien-sûr.

C'est ce qui est magique avec les ânes.
L'âne a un capital-sympathie sans pareil.
A son contact, l'homme s'apaise, s'entend.
Comme ce soir, où la conversation et la passion s'est installée autour de Marius et Bandit, qui ne demandaient pas mieux!
Comme également au bout du 1er kilomètre plus tôt dans la soirée, où nous avons croisé une vieille dame et sans doute sa petite fille, et avec lesquelles nous avons échangé quelques mots et caresses à notre duo à poils.

Nous avons eu du mal à nous séparer de nos admirateurs, mais Nicole, qui nous attendait , devait se faire du souci.
Lorsque nous sommes arrivés chez elle, Marius et Bandit, débâtés, ont pu rejoindre leurs appartements de verdure 5 étoiles et nous un bon lit bien douillet, en raison du temps trop frais.

On a connu des soirées plus dures!

Dès demain 8h, Bandit va subir sa 1ère manucure, puis il sera temps de nous préparer, le départ est prévu vers 10h, direction Mirabel aux Baronnies / Piégon et Mérindol-les-Oliviers (20,50 km).

Bonne nuit!